Uso do Ponto Final na Prosa Acadêmica
Embora o uso do ponto final na prosa em inglês seja relativamente simples, é essencial entender e usar os padrões corretos para garantir uma comunicação clara e profissional ao escrever textos acadêmicos. Algumas situações podem ser desafiadoras para autores iniciantes e especialmente para acadêmicos e cientistas cuja língua nativa não é o inglês. Revisar os usos básicos do ponto final na prosa contínua pode, portanto, ser útil.
Antes de eu me aprofundar no uso, no entanto, é necessário um resumo rápido da terminologia, porque um ponto final (.) nem sempre é chamado de ponto final. Em alguns contextos, ele é referido como ponto e, particularmente no inglês americano, é chamado de period. Isso pode ser confuso. Tecnicamente falando, ou talvez agora seja mais preciso dizer tradicionalmente falando, a palavra ‘period’ refere-se a uma frase inteira, e um ponto final ou ponto é o sinal de pontuação que encerra a frase. Neste post, evitarei o termo problemático ‘period’ e usarei ‘frase’ e ‘ponto final’ para maior clareza, mas esteja ciente dos diferentes termos sempre que consultar guias de gramática e pontuação.
Em prosa corrida, os pontos finais são usados principalmente para marcar o fim de sentenças declarativas e imperativas completas. Uma sentença declarativa afirma um fato, como a seguinte sentença: ‘Autores bem-sucedidos são precisos e consistentes no uso da pontuação.’ Uma sentença imperativa, por outro lado, forma uma ordem, como esta sentença: ‘Corrija sua pontuação imediatamente.’ Se a ordem for dada com mais força ou a intenção for representar uma voz elevada ou emoção intensa, um ponto de exclamação deve ser usado em vez do ponto final (Corrija sua pontuação imediatamente!), mas exclamações são raras em escritos acadêmicos e o ponto final geralmente é a melhor escolha.
Na escrita informal e na ficção, um ponto final é frequentemente usado no final de uma frase, oração ou até mesmo de uma única palavra como se constituísse uma frase completa (por exemplo, ‘Preto como breu.’ como uma linha de abertura descritiva para um romance que provavelmente será um mistério ou thriller). No inglês falado, tais ‘frases’ são frequentes, mas, mesmo assim, são incompletas e não devem ser uma característica normal da escrita acadêmica e científica. No entanto, podem ser usadas para relatar discurso direto com precisão, portanto, citações de conversas, entrevistas e similares podem usar pontos finais para fechar essas frases incompletas, assim como transcrições de respostas de pesquisas ou questionários.
Lembre-se de que um único ponto final é suficiente para encerrar uma frase, portanto, se uma abreviação que termina com um ponto ou qualquer outra expressão ou construção que já leva um ponto final aparecer no final de uma frase, não é necessário um ponto adicional. Isso significa que "O dia escolar começa às 9 a.m." está correto, enquanto "O dia escolar começa às 9 a.m.." não está. Uma exceção é apresentada pela reticência, que consiste em três pontos e representa material omitido. Quando uma reticência cai no final de uma frase, um ponto final é frequentemente adicionado para um total de quatro pontos, como em "Não havia necessidade de ser tão...." Essa construção também é rara no texto principal de escritos acadêmicos e científicos, mas pode ser necessária ao relatar discurso direto ou ao citar seletivamente fontes. Finalmente, um único espaço, e não dois, deve seguir o ponto final que encerra uma frase.
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