Dicas sobre o uso de dois-pontos na pontuação em prosa acadêmica e científica
É reconfortante pensar que a associação entre a escrita acadêmica e os dois pontos se baseia mais no excelente uso que acadêmicos e cientistas tendem a fazer do dois pontos como uma peça vital de pontuação do que em qualquer traço de personalidade. Tal raciocínio certamente seria justificado, pois o dois pontos (:) serve aos estudiosos de diversas maneiras práticas e estilísticas. De fato, se usado corretamente, ele pode não apenas ajudar na citação de fontes e no registro de dados, mas também conferir variedade à estrutura das frases, incentivar o avanço de um argumento e, simplesmente, contribuir para melhores práticas de escrita. Entre as muitas funções do dois pontos estão as seguintes:
• O dois-pontos é uma excelente ferramenta para introduzir listas, citações, traduções, exemplos, explicações e similares de forma clara e organizada. O dois-pontos é usado após uma oração independente, mas o material que segue o dois-pontos não precisa ser uma oração independente ou, de fato, ter qualquer estrutura ou comprimento específico. Uma série embutida de elementos de uma palavra, uma citação exibida de várias frases, uma lista com marcadores de itens (como demonstrado por este artigo) e muitos outros tipos e formas de informação podem ser introduzidos por um dois-pontos.
• O dois-pontos pode ser usado para pontuar entre duas orações independentes de uma forma que as liga estreitamente, coloca ênfase na segunda oração e avança um relato de informação. Nesses casos, o dois-pontos funciona de maneira semelhante às palavras ‘a saber,’ ‘por exemplo,’ ‘porque,’ ‘isto é’ e outras, e a segunda oração tende a oferecer uma explicação, elaboração, ilustração, descrição ou exemplo do que foi mencionado anteriormente.
• O dois-pontos é frequentemente usado para pontuar os títulos, cabeçalhos e legendas usados em um documento, onde tende a separar a parte principal ou mais chamativa de um título do subtítulo ou parte mais explicativa, como ocorre em ‘Fragments, Fusions and Splices: Perfecting Sentence Structure’, o título de outro dos meus posts. Cabeçalhos de parágrafo embutidos usados em resumos estruturados e artigos acadêmicos às vezes são seguidos por dois-pontos (embora às vezes por um ponto final). Quando os cabeçalhos são numerados, um dois-pontos pode ser usado entre o número e as palavras que compõem cada cabeçalho (novamente, um ponto final é outra escolha comum para essa posição).
• Dois-pontos são usados em referências acadêmicas de vários tipos de diversas maneiras. As diretrizes do editor geralmente fornecem orientações específicas sobre onde os dois-pontos devem ser usados para citações dentro de um texto – para introduzir números de página, por exemplo – e também nas referências completas listadas ao final, como entre o local de publicação e o editor.
• Dois pontos também são usados no início de um discurso formal, carta comercial ou outra comunicação profissional imediatamente após a menção dos destinatários – como em ‘Senhoras e Senhores:’ ou ‘A quem possa interessar:’ ou ‘Prezado Editor:’ – mas especialmente no inglês americano, enquanto no inglês britânico geralmente se usa uma vírgula para o mesmo propósito.
• Dois pontos podem ser usados para expressar uma proporção. Os dois pontos são colocados entre dois números, como em ‘uma proporção de 2:1’ (dois para um), ou entre duas palavras, como em ‘a proporção açúcar:água do alimento para beija-flor.’ Em ambos os casos, não deve haver espaços ao redor dos dois pontos.
• Dois-pontos são usados ao expressar horários precisos em numerais. Nesse contexto, um dois-pontos é usado entre as horas e os minutos, então 14:23 no relógio de 24 horas seria 2:23 p.m. no relógio de 12 horas. Esse uso tende a ser norte-americano, então o ponto final frequentemente substitui o dois-pontos no inglês britânico (14.23 e 2.23 p.m.).
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