Usos Acadêmicos do Ponto e Vírgula
Embora alguns escritores queiram eliminar o ponto e vírgula, argumentando que ele não tem utilidade na prosa em inglês, não há dúvida de que o ponto e vírgula desempenha muitas funções importantes para autores acadêmicos. O segredo está em saber quando usá-lo e como usá-lo bem para atender aos requisitos das diretrizes dos editores e alcançar o alto padrão de clareza e sofisticação exigido na escrita acadêmica e científica bem-sucedida. Nem todas as dicas a seguir se aplicarão em todos os casos, mas muitas são geralmente aplicáveis e outras indicarão aos autores com certa precisão usos que podem ser mencionados nas diretrizes que devem ser seguidas.
• Um ponto e vírgula é usado para unir duas orações independentes que poderiam ser duas frases separadas se estivessem separadas por um ponto final. O ponto e vírgula sugere uma conexão mais próxima entre as duas orações do que um ponto final pode, e também permite um estilo mais conciso porque não há necessidade de repetir substantivos e outras palavras principais de uma forma que muitas vezes é necessária em uma nova frase. Por exemplo, ‘O estudante apressou-se para a biblioteca; geralmente estava quieto naquela hora.’
• Um ponto e vírgula também pode ser usado para pontuar duas orações independentes que estão conectadas por um advérbio conjuntivo ou uma frase transitória que impulsiona o argumento adiante, como "no entanto" ou "por outro lado". Embora orações independentes ligadas por uma conjunção como "e" ou "mas" geralmente não exijam mais do que uma vírgula, um ponto e vírgula pode ser usado nessas situações se as orações forem longas, complexas ou já fizerem uso de vírgulas.
• Um ponto e vírgula pode resolver dois erros comuns na prosa em inglês: sentenças run-on e vírgulas mal colocadas. No primeiro caso, duas orações independentes ficam juntas sem nenhuma pontuação, e adicionar um ponto e vírgula entre as duas orações geralmente resolve o problema, especialmente com uma pequena reformulação. No segundo caso, as duas orações independentes são separadas por uma vírgula, e substituí-la por um ponto e vírgula geralmente resolve o problema, embora uma pequena revisão possa ser necessária novamente.
• Um ponto e vírgula pode ser usado para evitar colocar no início de uma frase um numeral, símbolo ou qualquer elemento de prosa que seria estranho ou inadequado nessa posição. Por exemplo, ‘Embora tenhamos abordado um número igual de homens e mulheres, os homens não foram tão receptivos; 173 mulheres concordaram em participar do estudo, mas apenas 107 homens aceitaram participar.’ Se fosse usado um ponto final antes do ‘173’ neste exemplo, essa segunda frase começaria com o numeral, e a alternativa de escrever o primeiro número por extenso significaria que o segundo também deveria ser escrito por extenso. De qualquer forma, o resultado seria estranho, mas usar o ponto e vírgula permite um estilo conciso e acadêmico.
• Os pontos e vírgulas são frequentemente usados para pontuar séries e listas quando as vírgulas não são suficientes. Isso geralmente ocorre quando cada item é longo e complicado, e especialmente quando um ou mais dos elementos já estão pontuados com vírgulas. Nesses casos, os pontos e vírgulas estabelecem claramente as divisões entre os itens e esclarecem o significado do autor, portanto, os pontos e vírgulas são uma boa escolha quando há qualquer preocupação de que o material possa ser confuso ou excessivo para os leitores.
• Ponto e vírgula é usado para separar itens ao fornecer uma ampla variedade de informações acadêmicas entre parênteses. Dados estatísticos (para os homens, as pontuações foram 24 e 55; para as mulheres, 23 e 54), referências no texto (Jones, 2003; Smith, 2006; Taylor, 2012), citações em notas (Hardman, ‘Presenting the Text’; Olson, ‘Romancing the Book’; Smith, ‘Close Reading’), definições em notas de tabela (ANOVA = análise de variância; CI = intervalo de confiança; ES = tamanho do efeito), agradecimentos de créditos (Fizemos uso extensivo das coleções pertencentes à Lincoln Cathedral Library; Bodleian Library, Oxford; University Library, Cambridge; e Worcester Cathedral Library), palavras-chave e outro material relevante para pesquisas avançadas são apresentados de forma clara e concisa para os leitores por meio do uso de ponto e vírgula.
• Os pontos e vírgulas também são usados nas referências bibliográficas completas que aparecem no final de documentos acadêmicos. A colocação precisa depende das diretrizes do editor ou do manual de estilo, mas um ponto e vírgula é às vezes usado, por exemplo, entre o nome da editora e a data de publicação para livros, ou entre o grau e a universidade ao citar teses (D.Phil.; University of York: 1998).
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