Using the Right Words in Academic and Scientific Writing

Usar las palabras adecuadas en la escritura académica y científica

Oct 01, 2024Rene Tetzner

Usar las palabras adecuadas en la escritura académica y científica | Consejos sobre cómo publicar tu investigación

Mark Twain, en consonancia con su personalidad y su estilo de escritura, afirmaba que «la diferencia entre la palabra casi correcta y la palabra correcta es realmente un asunto importante: es la diferencia entre la luciérnaga y el relámpago». Ahora bien, tal vez el relámpago no sea una descripción apropiada del efecto que la mayoría de los académicos y científicos esperan de sus escritos, pero sospecho que muy pocos estudiosos elegirían pensar en su investigación como una luciérnaga. Después de todo, toda escritura académica y científica puede beneficiarse de ser presentada de manera emocionante, pero eso no es realmente la esencia de lo que Twain está diciendo.

Su punto principal, creo, es que la palabra correcta es precisa e inmediatamente efectiva, ya sea que se use para expresar un concepto emocionante o no. La palabra correcta dice exactamente lo que se pretendía y golpea al autor y al lector, en sus diferentes maneras, con la iluminación de su poder semántico. La palabra casi correcta, por otro lado, avanza torpemente, iluminando lentamente un poco el problema, pero nunca realmente atravesando la oscuridad de la confusión como puede hacerlo la palabra correcta. Como autores que buscan comunicar los procesos y resultados de su investigación avanzada, los académicos a menudo están en busca de las palabras justas para describir situaciones y fenómenos sutiles, complejos y significativos. Desafortunadamente, encontrarlas no siempre es una tarea fácil, pero existen maneras confiables de mejorar tus elecciones de vocabulario mientras escribes.

Usa un diccionario. Es un método muy antiguo pero en absoluto obsoleto para ampliar tu vocabulario y mejorar tus habilidades de escritura. Algunos diccionarios proporcionan mucha información sobre los múltiples significados y usos precisos de las palabras, y ahora hay varios buenos diccionarios de inglés disponibles en línea. Si no estás seguro de los diferentes significados de un par de palabras como «modify» y «qualify» o «examine» y «analyse», busca cada palabra y compara las definiciones. Solo cuando sepas exactamente lo que comunica cada palabra podrás elegir la que sea más precisa y actúe como un rayo en lugar de ese luciérnaga. Consultar un diccionario para aprender más sobre las palabras antes de usarlas también puede evitar que uses una palabra completamente incorrecta o inapropiada como «accept» en lugar de «except» o «inclement» en lugar de «implement».

Un diccionario también puede ser consultado cuando una palabra viene espontáneamente a la mente como la correcta, probablemente porque la escuchaste o leíste en algún lugar recientemente, pero no estás del todo seguro de su significado exacto. Búscala y el resultado a menudo será que es la palabra perfecta para el contexto, aunque podrías haber seguido confundido como ese insecto si hubieras elegido evitar el nuevo término debido a la incertidumbre. Usar un diccionario tan a menudo como sea posible te ayudará a variar tu vocabulario y hacer que tu escritura sea más atractiva para los lectores. Sin embargo, ten en cuenta que los términos y frases clave asociados con las condiciones y métodos de la investigación avanzada suelen ser más claros para los lectores si permanecen lo más constantes posible a lo largo del informe de la investigación.

Recuerda que cuando usas la palabra correcta, los modificadores como adverbios y adjetivos tienden a ser menos necesarios en muchos casos, y las explicaciones a menudo pueden ser más breves. Usar las palabras correctas en lugar de casi las correctas hace que tu escritura no solo sea más concisa, sino también más probable que pase por debajo de los límites de palabras establecidos por el editor. 

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