Using the Comma in Formal English Prose

Uso da vírgula na prosa formal em inglês

Oct 01, 2024Rene Tetzner

Uso da vírgula na prosa formal em inglês

A vírgula é usada na prosa em inglês de diversas maneiras. Preferências pessoais, conteúdo do documento e necessidades do leitor são frequentemente consideradas ao tomar decisões sobre a colocação da vírgula, assim como as diretrizes do editor e as regras de pontuação. Existem padrões básicos de uso da vírgula que são considerados corretos e apropriados para o tipo de prosa formal esperada de acadêmicos, cientistas e profissionais. Felizmente, esses padrões também permitem a construção de frases complexas e interessantes com maior variação na estrutura da frase, portanto, vale muito a pena aprendê-los e usá-los bem.

• Uma vírgula é geralmente usada após uma oração, frase ou palavra introdutória que inicia uma sentença e prepara o terreno para o que se segue. O material introdutório pode formar uma oração subordinada ou talvez uma frase participial, infinitiva ou preposicional, ou pode simplesmente ser um único advérbio. "Quando ouvimos a previsão do tempo, decidimos transferir o julgamento para dentro de casa" e "Para reproduzir as condições externas, ajustamos a iluminação em intervalos ao longo do dia" demonstram o uso correto da vírgula após uma oração introdutória no primeiro caso e após uma frase introdutória no segundo. Em muitos casos, frases introdutórias curtas (as três primeiras palavras desta frase são um bom exemplo) não exigem vírgula, mas advérbios como "however" exigem quando estão sozinhos em uma posição introdutória. Em "However, we failed" uma vírgula deve, portanto, seguir imediatamente "however", mas em "However hard we tried, we failed" a vírgula deve vir após toda a frase introdutória.

• Uma vírgula é frequentemente usada para separar orações independentes que são unidas por uma conjunção coordenativa, então "I completed my research that morning, but she received good news from the publisher in the afternoon" usa uma vírgula antes da conjunção "but." A vírgula nem sempre é necessária, então se as orações são curtas ou compartilham um sujeito, a vírgula é frequentemente eliminada, como em "I completed the first trial and moved on to the second." A clareza de cada frase deve ser a principal preocupação ao decidir sobre o uso da vírgula nessas situações, mas padrões consistentes de pontuação também são importantes e podem ajudar na tomada de decisões em casos complicados.

• As vírgulas são usadas para incluir e, assim, separar ou destacar palavras, frases ou orações que aparecem no meio de uma frase, mas que não são essenciais para o significado principal da frase. Palavras são não essenciais para uma frase se a frase ainda fizer sentido quando elas são removidas. Exemplos incluem ‘O segundo dia, quando o pior do tempo chegou, foi o único dia em que pudemos usar o parque’ e ‘O professor, franzindo a testa de uma maneira muito desagradável, levantou os olhos do meu ensaio.’ Em cada caso, a oração entre vírgulas modifica a ação de maneiras importantes, mas o restante da frase funcionaria efetivamente, embora certamente fosse menos interessante e informativo, se esse material extra fosse removido.

• As vírgulas também são usadas para separar três ou mais palavras, frases ou orações que são escritas em série dentro de uma única frase. ‘Eu organizei o laboratório, os participantes, o equipamento e os assistentes’ e ‘O objetivo era elaborar métodos para explorar o problema, usar os resultados alcançados por meio desses novos métodos para projetar as soluções mais eficazes e fornecer àqueles que estão sofrendo um ambiente mais seguro.’ A vírgula final no segundo exemplo – aquela que aparece antes da conjunção ‘e’ – é conhecida como vírgula serial ou vírgula de Oxford e não é estritamente necessária, então você pode optar por usá-la ou não. Algumas diretrizes de editoras indicarão uma preferência de um lado ou de outro, e padrões consistentes de uso devem ser mantidos ao longo de um documento, mas mesmo quando a vírgula serial não é normalmente usada em um texto, ela pode ser empregada para esclarecer o significado e a estrutura de uma frase quando os itens individuais em uma série são longos, complexos e já contêm pontuação.

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