Gramática, Puntuación y el Peligro de los Cambios Globales
Recientemente estaba leyendo una novela que utiliza un patrón de puntuación desafortunado e incorrecto a lo largo de todo el texto. Bueno, para ser honesto, utiliza mucho más que un patrón de puntuación incorrecto, pero quiero centrarme en el que aparece aquí. El error ocurre en la frase «all but», y sucede sin importar cómo funcionen esas dos palabras en una oración. Ahora bien, «all but» está completamente sobreutilizado en el libro y no siempre de una manera que implique que el autor entiende la construcción, pero lo que realmente causa confusión e irritación es esa coma errónea en medio de cada «all but». Aparece en construcciones como «all but the kitchen sink», «all but the last one» y «all but forgotten», así como en situaciones donde «but» es de hecho una conjunción y debería ir precedida por una coma.
Ahora, dado que aparece una coma antes de cada "pero" en el libro sin considerar la estructura de la oración ni las preocupaciones semánticas, al menos hasta donde he tenido la paciencia de observar, asumo que la "edición" se realizó mediante el uso de cambios globales. Puede que ya esté familiarizado con estos. La función "Reemplazar todo" de Microsoft Word es un ejemplo perfecto. Simplemente escriba lo que desea como reemplazo del texto que ya tiene, presione el botón y la tarea está hecha. Muchas correcciones pueden hacerse de esta manera, pero se requiere especial precaución al usar esta función. El programa no distinguirá, por ejemplo, entre usos de una palabra o signo de puntuación que son correctos y los que no lo son; entre apariciones de un elemento textual en la prosa del autor y su presencia en citas, títulos y otras partes de un documento que no deberían cambiarse; o incluso entre "pero" como conjunción que necesita una coma precedente y "pero" en la frase "all but" con los significados no relacionados de "excepto", "casi", "virtualmente" y así sucesivamente. Por lo tanto, los cambios globales pueden introducir tantos errores como los que corrigen. De hecho, a menudo es sorprendente la cantidad de problemas que pueden surgir porque puede ser bastante difícil imaginar todos los contextos en los que se usa una palabra o signo de puntuación en particular, incluso cuando usted es el autor y especialmente en un documento largo y complejo. Por lo tanto, siempre se debe dedicar un pensamiento cuidadoso y una corrección meticulosa a los cambios globales.
La autora de la novela que estaba leyendo agradeció a su esposo por editar su libro, y tengo que estar de acuerdo en que la familia y los amigos pueden ser una ayuda enorme con comentarios y correcciones. Sospecho que en el entorno actual de la publicación independiente, algunos de estos asistentes cercanos son casi coautores. Sin embargo, este libro necesitaba seriamente una corrección experta: una corrección cuidadosa, informada y práctica que detecte y corrija esos errores evidentes de gramática y puntuación. Tales errores se deslizan en la escritura incluso de los autores más experimentados en ocasiones, por lo que la novela es ciertamente un recordatorio de lo importante que es revisar todo minuciosamente antes de enviar un manuscrito para publicación o presionar ese botón de ‘Publicar’ en línea. Por supuesto, es posible que la novelista y su esposo simplemente no supieran si las construcciones extrañas que crearon eran correctas o no, pero incluso el diccionario gratuito en línea más básico habría proporcionado la información necesaria. Si no hubo tiempo para eso, un corrector o editor calificado y concienzudo podría haber salvado a la autora (y a su editor) de todos esos absurdos ‘all, buts’, junto con una serie de otros errores que empañan la historia, que, de haber sido escrita y editada con más cuidado, habría sido bastante buena en verdad. O al menos, eso creo. Desafortunadamente, aunque quizás predeciblemente, nunca terminé la novela.
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